超級(jí)食物

 
加拿大卡爾加里大學(xué)的李－弗魯遜非常好奇超級(jí)食物的益處，并且想知道是否能夠影響記憶力。在肯－盧科維科博士的幫助下，弗魯遜稱(chēng)田螺被訓(xùn)練得能夠記憶簡(jiǎn)單的活動(dòng)——當(dāng)浸入脫氧水中時(shí)保持它們的呼氣管關(guān)閉。
 
通常田螺是通過(guò)皮膚進(jìn)行呼吸，但當(dāng)氧氣指數(shù)下降時(shí)，它們將延伸呼氣管到水面上，來(lái)補(bǔ)給氧氣。然而通過(guò)輕微敲碰這些田螺，可以訓(xùn)練它們記得保持呼氣管關(guān)閉。他們記錄下當(dāng)時(shí)的類(lèi)黃酮指數(shù)（并未影響田螺的行為），弗魯遜博士希望證實(shí)它們并非是奇特的生物。
 
之后對(duì)田螺的記憶力進(jìn)行了測(cè)試，經(jīng)過(guò)半個(gè)小時(shí)的“訓(xùn)練課程”使這些田螺形成中級(jí)記憶——持續(xù)不足3小時(shí)，而不是可持續(xù)24小時(shí)以上的長(zhǎng)期記憶。他們猜測(cè)是否田螺經(jīng)過(guò)短期訓(xùn)練表兒茶素能夠使它們具備長(zhǎng)期記憶。
 
一天之后當(dāng)蝸牛從脫氧水中取出測(cè)試它們的記憶能力時(shí)，它們?nèi)杂浀帽３趾魵夤荜P(guān)閉狀態(tài)。當(dāng)田螺接受兩次訓(xùn)練課程，它們能夠記憶使呼氣管保持關(guān)閉狀態(tài)三天以上，表兒茶素能夠促進(jìn)它們的記憶，并擴(kuò)展記憶持久性。
 
弗魯遜博士稱(chēng)，在一種叫做“廢止”的過(guò)程中，記憶被另一種記憶所重寫(xiě)，但是最終的記憶并未忘記，如果附加的記憶能夠輕微地存儲(chǔ)起來(lái)，它將逐漸遺失，同時(shí)最終記憶得到恢復(fù)。因此，他們?cè)噲D發(fā)現(xiàn)類(lèi)黃酮促進(jìn)記憶的真實(shí)作用，然而在實(shí)驗(yàn)中食用巧克力的田螺能夠識(shí)記新的記憶，顯示它們能夠頑強(qiáng)地保持呼氣管關(guān)閉，表兒茶素促進(jìn)記憶的能力過(guò)強(qiáng)，使其難以被“廢止”。
 
弗魯遜說(shuō)：“并不是要求感覺(jué)器官來(lái)鞏固田螺的記憶，表兒茶素能夠直接影響存儲(chǔ)記憶的神經(jīng)系統(tǒng)。”他表示渴望直接能觀察到表兒茶素對(duì)記憶神經(jīng)細(xì)胞的影響，半塊黑巧克力所形成的認(rèn)知效應(yīng)或許能夠幫助人們獲得較高的成績(jī)，這對(duì)于全球嗜食巧克力者是一則好消息。
    在人體試驗(yàn)中，實(shí)驗(yàn)者可以嘗一嘗。連續(xù)飲用富含可可豆成分的復(fù)合飲料3個(gè)月后，在進(jìn)行一項(xiàng)記憶測(cè)試的過(guò)程中，50~69歲年齡段的受試者的表現(xiàn)和一些比他們年輕二三十歲的人的記憶力表現(xiàn)相似。但問(wèn)題是，如果你希望通過(guò)食用巧克力來(lái)獲得這些益處，就需要吃掉數(shù)量大得驚人的巧克力。

這項(xiàng)新近的研究表明，可可豆中的一種叫作黃烷醇的化學(xué)物質(zhì)可以對(duì)大腦產(chǎn)生有益作用。黃烷醇是一種可以在可可豆、藍(lán)莓、綠茶和紅酒之中發(fā)現(xiàn)的自然化學(xué)物質(zhì)。早先的研究發(fā)現(xiàn)，食用富含黃烷醇飲食的老鼠表現(xiàn)出記憶力增強(qiáng)以及腦部一些特定區(qū)域出現(xiàn)更大血流量;美國(guó)紐約市哥倫比亞大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)家Scott Small希望了解類(lèi)似的機(jī)制對(duì)人腦可能產(chǎn)生哪些影響。

為了得到結(jié)果，Small的團(tuán)隊(duì)找到了19名年齡在50~69歲之間的志愿者，每天摻水和牛奶飲用900毫升的可可黃烷醇粉。這些劑量被要求每天分兩次喝完。而其余的18名志愿者則被要求飲用一種僅含10毫克可可黃烷醇粉的飲料。